便秘の解消には「善玉菌を摂取するのが良い」といわれていますが、「善玉菌」とは･･･どのような特徴があるのでしょうか？
良く聞く名称の善玉菌に「乳酸菌」「ビフィズス菌」などがあります。それらは悪玉菌の力を弱めて有毒物質の生成を抑制したり、ビタミンの合成を行ったり、抵抗力を向上させたり、消化・吸収を促進させたりします。
また、善玉菌と同じく腸内に住み着いている菌で「悪玉菌」という種類のものも存在しますが、これらは有害物質（硫化水素、アンモニアなど）を生成したり発がん物質を生成したり下痢・便秘を引き起こしやすくなったりします。
腸内には善玉菌、悪玉菌、どちらにも分類できない菌など合計100種類くらい存在しており、善玉菌が優勢だと腸内環境が良好な状態が継続します。
腸内で悪玉菌のほうが優勢（＝悪玉菌のほうが比率が高い）と、善玉菌が定着しにくくなってしまうため、「便秘・下痢をしやすい」「風邪などを引きやすい（抵抗力が弱くなった）」というような場合は意識的に善玉菌が含まれる食品を摂取するとよいかもしれませんね。